Comment rédiger votre livre blanc en 11 étapes
Pour l’entrepreneur, consultant, indépendant, bref pour tout profil soucieux de développer son business, il sera nécessaire de prouver son autorité et son expérience sur son domaine. Bref, de développer sa marque personnelle (ou “personal branding” en anglais).
Pour cela, parmi les outils disponibles, il y a la publication de contenus hautement qualitatifs, pertinents et utiles en rapport avec son secteur.
Cette stratégie se nomme marketing de contenu (ou content marketing en anglais) et un des piliers de l’inbound marketing. Stratégie consistant à faire venir les clients à soi.
Ainsi, un des meilleurs moyens d’atteindre cet objectif, attirer des potentiels clients en faisant valoir son expertise, est la conception et la diffusion d’un livre blanc.
Dans cet article, nous parcourrons les différentes étapes nécessaires sur comment écrire un livre blanc efficace. Sera également inclus conseils pour élever votre livre blanc au niveau supérieur, ainsi que quelques conseils sur la façon de distribuer et de promouvoir votre livre blanc.
Étape 1. Choisissez votre sujet
Avant de démarrer la rédaction de votre livre ou même de regarder pour l’inspiration des modèles de livres blancs, il sera plus que nécessaire de crucial de déterminer un bon sujet de votre livre blanc.
Pour trouver un sujet aussi pertinent que séduisant, je vous invite à vous poser quelques-unes des questions suivantes :
Est-ce qu’il y a un important aspect de votre secteur avec un peu d’information ou de contenu disponible en ligne ?
Quel aspect de votre activité serait-il intéressant à partager auprès de votre audience ?
Y a-t-il un angle spécifique de votre secteur sur lequel vous voudriez analyser et partager vos conclusions ?
Vous (en tant que solopreneur) ou votre équipe avez-vous accompli une prouesse qui pourrait être répliquée ?
Choisissez un sujet que vous maîtrisez. Les livres blancs sont l’émanation d’une expertise, donc soyez certain de bénéficier de suffisamment de connaissances à partager et de preuves ou de sources pour appuyer vos propos.
Il faudra bien entendu choisir un sujet qui va intéresser votre audience. Si votre sujet n’est pas pertinent, engageant ou ne présente pas d’enjeux, les résultats attendus ne seront pas au rendez-vous.
Par exemple, à titre de dirigeant d’un réseau d’affaires, entre mes sujets d’expertises et ceux de nature à intéresser mon audience composée d’entrepreneurs BtoB et un peu de BtoC, il pourrait y avoir : “comment développer son réseau professionnel” ou encore “comment développer un réseau de partenaires”.
Étape 2. Conduisez des recherches approfondies
Une fois le sujet choisi, vous pouvez passer à l’étape de collecter les informations et les données idoines. Ceci dans l’objectif de créer un judicieux contenu permettant de générer une véritable valeur pour les lecteurs.
Livre, site web, connaissances personnelles, interview d’experts, etc. bien entendu, vous pouvez utiliser différences sources pour votre livre blanc.
Plus vous irez profondément dans le sujet, plus utile et plus unique sera votre livre blanc.
Trouvez des sources crédibles
Tout à vos recherches, pensez à faire une “sauvegarde” des sources utilisées.
Par exemple dans le cas d’un livre, pensez à noter la page (en plus du nom du livre et de l’auteur).
Vous pouvez ajouter les sources trouvées à votre livre blanc de l’une des manières suivantes :
Des citations à l’intérieur de votre contenu
Une liste de références à la fin du document
En tant que notes en bas de page
Si vous copiez des citations ou/et des réflexions de leaders et experts de votre secteur, pensez à mentionner leurs noms.
Lisez d’autres journaux, rapports et livres blancs sur le même sujet
Au chapitre des sources, vous avez les traditionnelles recherches sur le web et aussi la bibliothèque. Mais n’oubliez pas aussi les journaux et les rapports déjà publiés sur le même sujet.
Enrichissez-vous du contenu déjà publié afin de vous inspirer et de vous permettre d’arriver avec des angles uniques. Et ce n’est pas tout ! Cet enrichissement culturel et documentaire vous permettra éventuellement d’identifier de potentielles lacunes sur le sujet. Lacunes que vous vous ferez fort de combler à travers votre livre blanc.
Pensez à créer un dossier sur votre ordinateur afin de rassembler toutes vos recherches en un seul endroit. Dans le cas de livres ou/et de journaux physiques, vous y mettrez les scans des pages concernés.
Connectez-vous auprès d’autres experts de votre secteur
Pour apporter davantage de valeur à votre livre blanc, n’hésitez pas à interviewer des profils baignant dans votre sujet.
Se rapprocher de personnalités du secteur cible peut s’avérer compliqué. Dans cette hypothèse, aidez-vous en personnalisant vos demandes d’interview mais aussi :
En valorisant votre interlocuteur.
En lui présentant un potentiel bénéfice (une citation dans votre livre blanc qui sera largement distribué lui apportant ainsi potentiellement une notoriété supplémentaire).
En sollicitant votre réseau professionnel et personnel. Sait-on jamais. Peut-être ont-ils dans leurs contacts des personnes susceptibles d’apporter une intéressante contribution à votre livre blanc.
Pour vos recherches de personnalités, je vous invite à considérer Linkedin qui est un excellent outil pour cela.
Autrement voici quelques outils pour scraper les adresses emails à partir d’un nom de domaine : hunter.io, prospect.io ou encore Lusha.com
Vérifiez absolument tout
Dans la mesure où vous mettrez à disposition un document lié à votre expertise, il est de votre responsabilité de vérifier toutes vos sources.
Ne négligez pas cette étape.
Recoupez les informations, vérifiez la cohérence entre elles. Pensez également à considérer aussi la “fraîcheur” d’une information. Par exemple, dans le cas d’une statistique de vérifier si une nouvelle étude n’est pas sortie depuis.
Étape 3. Comprenez votre audience
Comme indiqué plus haut, pour choisir son sujet, il faut bien évidemment tenir compte de sa cible.
Mais cela ne suffit pas.
Pour être le plus pertinent possible dans votre approche, vous vous devez de comprendre de manière profonde les attentes de votre audience. Dans ce scénario, je vous invite à vous poser les questions suivantes :
Pour quelles raisons mon audience est-elle intéressée par ce sujet ?
Comment mon audience consomme t’elle habituellement l’information ?
Quel est le degré de connaissance de mon audience sur le sujet cible ?
Que voudrait savoir davantage mon audience sur le sujet ?
Comment mon livre blanc pourra-t-il les aider sur le sujet ?
Quel type de compte rendu d’analyse serait le plus adapté à mon public ?
Note : répondre à ces questions peut vous amener à creuser davantage votre sujet.
Les habitués de ce blog ou du marketing en général auront remarqué que nous sommes très proches de la construction d’un persona (ou du client idéal). Pour les curieux sur le sujet du persona, cet article : “Ce que tout entrepreneur devrait savoir sur son client idéal”.
Pour résumer ce chapitre : plus vous connaîtrez intimement votre cible, plus vous serez à même de publier un livre en connexion avec leurs attentes. Et donc de connaître un excellent taux de distribution pour votre ebook.
Étape 4. Créez le plan et le format de votre livre blanc
Vous avez effectué les recherches et maintenant vous voilà prêt à écrire votre contenu. Mais avant de faire appel au rédacteur qui sommeille en vous, vous devez créer un plan.
Ce plan vous sera utile pour bénéficier d’un précieux cadre de rédaction.
Ci-dessous un exemple de plan simple pour un livre blanc :
Titre
Abrégé ou résumé
Introduction
Sous-titres des sections
Notes de bas de page /Sources
Conclusion
Note : cela ne mange pas de pain : pensez à une table des matières en début d’ouvrage et surtout une pagination. Dans l’hypothèse où votre livre peut être imprimé, cela peut s’avérer pratique pour tout lecteur.
Les différents types de livres blancs
À savoir qu’il existe plusieurs types de livres blancs :
Le guide de référence
Le guide technique
Le rapport de tendances
Le guide de référence
Le guide de référence ou le “livre solution” permet d’abord un problème commun à une audience et de démontrer comment votre produit, offre, ou service peut y répondre.
Intérêt : ce livre est le plus intéressant pour « accrocher » un prospect.
Disponible en téléchargement contre l’échange sur site web en échange d’une adresse email, le “guide de référence” permet potentiellement de :
Convertir un lead froid (un visiteur sur votre site web) en un lead chaud (contact qui va montrer un intérêt pour votre offre jusqu’à engager une action ici un téléchargement).
Convertir un lead froid en prospect chaud (le lead qui a demandé à recevoir un devis).
Le technique
Tout est dans le titre ! Avec celui-ci vous visez une cible extrêmement précise. Avec ce livre blanc technique, on parle à une cible mature. Presque d’expert à expert. Attention, j’ai dit presque.
Ce livre permet de rassurer très largement des décideurs aux profils techniques. En ce sens, il n’est pas à mettre dans toutes les mains.
Intérêt : comme indiqué plus haut, il permet de rassurer une cible précise sur vos compétences. Il permet aussi d’asseoir une solide réputation d’expert dans votre secteur.
Le “rapport de tendances”
Bien présenté, ce type de livre peut rapidement devenir viral. Le rapport de tendances permet de témoigner de votre connaissance d’un secteur donné et de vous présenter comme une référence d’un secteur clé.
Note : le caractère temporel des statistiques rend ce type de livre assez obsolète.
Étape 5. Rédigez un titre accrocheur
Couverture du livre blanc du content marketing par YouLoveWords
Pour cette couverture, nous sommes dans une sobriété totale. Mais attention, à qui nous adressons-nous ? Probablement à une cible plutôt mature.
La raison ? Pas de traduction du terme “content marketing” (marketing de contenu en français), et justement, pas de titre “vendeur”.
En revanche, et c’est là la force de cette couverture, nous sommes en plein dans l’argument d’autorité. Et cet argument s’exprime de différentes manières :
La preuve empirique via les “bonnes pratiques”.
L’argument d’autorité utilisé deux fois : d’abord via la mention de “paroles d’experts” et ensuite par la signature de l’auteur qui n’est d’autre que le CEO de l’agence marketing. Que demander de plus ?
L’argument scientifique. Et si tout ce qui a été indiqué n’était pas suffisant, l’argument de la donnée est posé via l’utilisation du terme “chiffres clés”.
Étape 6. Rédigez une introduction attrayante
Comme indiqué ci-dessus, les livres blancs incluent la conclusion à la fin, ce qui signifie que vous aurez à travailler un message de bienvenue; ceci à travers un puissant message de bienvenue. Le plus commun, mais pas moins efficace, est un résumé ou une synthèse du livre blanc.
Si l’auteur est un leader d’opinion dans son domaine, alors vous devez inclure également une présentation de l’auteur à côté de l’introduction.
Autrement, il existe une version hybride que je trouve à titre personnel très classe : en mode “édito” de journal.
L’introduction se fait ici sous la forme d’un édito tel que l’on pourrait en trouver dans un journal d’information. Ici l’auteur fait un constat de la situation.
Note : il n’existe pas d’introduction parfaite. Tout est une question de sensibilité et de cohérence avec votre message et votre cible.
Ci-dessous un exemple d’introduction façon édito.
Livre blanc_modèle_3ème de couverture_introduction du ceo de You Love Words
De manière générale, sur la question de l’introduction :
Soyez concis
Soyez dans l’invitation donc n’en dites pas trop
Indiquez pourquoi vous écrivez ce livre blanc et ce que vous espérez que le lecteur pourra en retirer
Étape 7. Croisez vos données et citez vos sources
Les livres blancs ont pour objet d’être informatifs, d’apporter de la valeur et d’être bien documentés. Et il n’y a pas de meilleure manière de défendre votre travail qu’avec de la solide donnée.
En ce sens, je vous invite à utiliser des données vérifiées, des statistiques, des citations et tout autre élément permettant de reconnaître votre expertise comme une autorité au sein de votre secteur.
Prenez soin de citer correctement toutes les sources de vos données.
Pour ce faire, vous avez les annotations en pied de page, les annotations et la section finale listant toutes vos sources.
Pour rendre vos données plus séduisantes, n’hésitez pas dans l’utilisation de tableaux, graphiques, cartes, infographies, etc.
Étape 8. Rythmez votre contenu avec des sous-titres
Maintenant, il est temps de mettre en forme proprement le contenu de votre livre blanc.
À l’intérieur de chaque section, vous utilisez des titres, des sous-titres afin d’insuffler du rythme à votre texte afin d’en faciliter la lecture.
Dans l’exemple ci-dessous, l’on peut constater que la composition adoptée permet au contenu de “respirer”.
Livre blanc_modèle_Intérieur_You Love Words
Étape 9. Donnez de la valeur à chaque paragraphe
Un livre blanc n’est pas un roman ou encore être dans le publi-rédactionnel comme on peut le voir dans certains cas.
Le sujet est d’apporter de la valeur, de la valeur et encore de la valeur. Dans cette configuration, chaque paragraphe doit apporter quelque chose à votre lecteur.
En somme, votre contenu doit l’emmener de son problème de fond au remède.
Votre livre blanc doit emmener le lecteur sur le chemin de la connaissance. En ce sens, à l’issue de la lecture, il doit ressentir le sentiment d’avoir appris quelque chose d’important et utile.
Et aussi : “soigner la forme, c’est aussi soigner l’orthographe”.
Pour vous aider sur le sujet, cet article : “5 astuces pour écrire sans fautes d'orthographe”
Étape 10. Page de fin : remerciements et CTA
Savoir terminer est important et surtout “signer” afin que l’on puisse prendre contact avec vous est indispensable.
Ainsi, la dernière page, après la partie “sources” devra contenir les éventuels remerciements ainsi que vos coordonnées.
Vous y mettrez en dernières pages :
Une rapide description de votre activité (n’oubliez pas d’indiquer le bénéfice ou avantage apporté par vos services)
Ainsi que le lien de votre site
Vos coordonnées ou tout autre moyen pour prendre contact avec vous.
Étape 11. Relisez et éditez
Nous sommes à la dernière étape.
Votre contenu est prêt et il est temps de rassembler le tout dans un format au look plaisant.
Ici, je dirais qu’il y a 3 écoles :
Soit vous êtes un professionnel du marketing, et en ce sens, vous utilisez une solution de type Indesign.
Soit, vous voulez faire quelque chose de très sérieux mais sans forcément le budget alors dans ce cas, à votre disposition une solution telle que Visme pour concevoir votre livre blanc. Ou encore d’utiliser des templates.
Soit, au plus simple, et vous allez sur un document de type Microsoft Powerpoint (Google Slide ou LibreOffice Drew pour la version libre) ou Microsoft Word (Docs pour la version Google ou Writer pour la version libre).
Promotion de votre livre blanc
Bon, ce n’est pas tout d’éditer un magnifique livre blanc. Il faut maintenant travailler sur sa distribution.
La stratégie de distribution d’un livre blanc pourrait faire l’objet d’un article à lui tout seul mais nous serons ici bref.
Juste de se rappeler l’objectif de départ de ce livre blanc (cibles, résultats attendus, etc.) et de mettre en cohérence la stratégie de distribution en raccord avec celui-ci.
Ainsi, par exemple, si nous sommes sur un livre blanc de type “guide de référence” de le mettre à minimum à disposition sur son site web si l’on en possède un, et également sur l’ensemble de ses comptes de réseaux sociaux (de type Linkedin, Instagram, Facebook, etc.).
Si l’on veut que cette mise à disposition soit permanente : on placera alors sur son profil un lien menant vers une landing-page où il sera possible de télécharger le précieux manuel.
Moins permanent : une mise à disposition à travers un simple post.
Si vous souhaitez aller plus loin sur le sujet de la promotion de votre livre blanc, cet article dédié : 7 astuces pour promouvoir votre livre blanc
Pour compléter cet article
Pour revenir au début de cet article sur comment rédiger votre livre blanc en 10 étapes.
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