3 astuces pour se souvenir des prénoms
Imaginez que vous êtes à un événement de networking. Quelqu’un vous appelle par votre prénom. Vous vous retournez et là impossible de répondre à cette personne par son prénom.
Pourquoi ? Parce que vous l’avez oublié.
Qui n’a jamais vécu l’angoisse de ne pouvoir se souvenir du prénom d’une personne vaguement familière qui elle a l’air de vous connaître ? Le malaise hein.
Et pour descendre dans le calvaire, votre interlocuteur, lui, se souvient parfaitement de votre prénom.
Pour prévenir cette situation cet article pour vous donner quelques astuces sur comment se souvenir des prénoms.
En temps normal, me direz-vous le sujet est, certes, pénible mais au final avec une incidence limitée. Au pire, quelques remous dans sa vie sociale sans grande conséquence.
Mais si j’aborde ce sujet c’est que dans le cadre du développement de son réseau pour raisons professionnelles, cela peut être préjudiciable.
Non pas que vos contacts aillent s’enfuir vexés que vous n’ayez pu vous souvenir de leurs prénoms, mais il est des meilleures situations que d’avoir à redemander le prénom d’un contact.
Et si vous avez lu, comment se faire des amis de Dale Carnegie, il est nécessaire, si ce n’est indispensable, que tout entrepreneur ou commercial sensible au développement de son business et de son personal branding soit capable de se souvenir des prénoms.
Au sein de billet de blog, je ne vais pas vous donner une astuce mais plusieurs. De la plus simple (ou fainéante 😅) à la plus efficace.
Avant de vous révéler quelques astuces, j’estime important de contextualiser ou de ramener quelques informations utiles liées à la compréhension du sujet.
Faisons simple : non vous n’avez pas une mauvaise mémoire.
En fait, elle est très bonne même. Seulement, vous n’avez juste pas fait l’effort d’utiliser votre cerveau comme il se doit.
Toute personne normalement constituée est en effet capable d’acquérir une excellente mémoire. Le plus gros problème de notre époque réside que nous avons tout confié à la technologie.
Trouver son chemin, mémoriser les numéros de téléphone, planifier les rendez-vous de la semaine, etc. tout cela est désormais “sous-traité” au smartphone ou à l’ordinateur.
Résultat : le cerveau étant moins sollicité (voir pas du tout), il devient paresseux.
On pourrait faire une analogie avec le muscle d’un bras. Pourquoi un bras devrait être musclé si le propriétaire passe son temps sur le canapé devant la télé à enchaîner chips/coca ?
Le cerveau est un muscle. Cérébral certes mais un muscle. Et comme tout muscle, pour le renforcer, il doit être sollicité.
Par exemple, pour le premier cercle de vos proches, je vous invite dorénavant à connaître par-cœur leurs numéros de téléphone.
Et quand vous aurez à les appeler, plutôt que de le chercher dans vos contacts, tapez directement le numéro dans l’onglet « composer un numéro ».
Le sujet étant très vaste, je m’arrête là et passons tout de suite à la partie astuces.
Comme vous avez décidé là tout de suite de vous souvenir des prénoms de l’ensemble de vos interlocuteurs, ce n’est pas demain non plus que l’objectif sera atteint.
C’est un processus à moyen et long terme.
Alors voici une technique deux en un.
Un inconvénient tout de même : on va devoir revenir – mais c’est la seule fois pour l’ensemble des techniques proposées ici – à utiliser le smartphone.
Je possède plus de 2 000 contacts dans mon téléphone. Et comme mon activité consiste à mettre en relation les gens, j’ai besoin de connaître un maximum sur leurs activités. Et parfois connaître le métier ne suffit pas.
C’est pour cette raison que l’on peut trouver un grand nombre de mots-clés dans les contacts de mon téléphone. Par exemple, pour un avocat, je pourrais inclure dans fiche contact les termes suivants : droit des affaires, tribunal de Paris, litige, conseil, etc.
Ainsi, en cas de besoin, je peux identifier très rapidement les profils requis.
Et dans le deuxième cas où cela peut être pratique, le voici : en restant sur l’exemple d’un avocat : si je croise une connaissance dont j’ai oublié le prénom mais qu’en revanche je me souviens des informations suivantes : cette personne est avocate au tribunal de Paris, etc. C’est alors que la présence de mots-clés me sera très utile.
(j’aurais prétexté l’arrivée d’un SMS pour rapidement consulter mon téléphone)
Question : en restant sur le sujet de l’activité professionnelle, savez-vous pour quelles raisons, il est plus facile de se souvenir du métier d’une personne que de son prénom ?
Réponse : la réponse se trouve dans le paradoxe Baker/Baker.
Dans une étude menée par le chercheur Gillian Cohen, il a été montré à un groupe de personnes la photographie de plusieurs personnes avec une foule de détails les concernant.
Résultat : l’étude a montré que les gens ont davantage de difficultés à se souvenir du nom que de l’activité, et même quand l’activité et le nom étaient identiques (d’où le nom du paradoxe ; baker, boulanger en anglais et Baker).
Ainsi, il était plus facile pour les participants de se souvenir qu’un des profils montrés était boulanger que se rappeler que son nom était Boulanger.
Je vais résumer l’explication : quand vous entendez que l’activité d’une personne sur la photo est boulanger, cette information embarque une foule d’associations : il cuisine du pain, il porte un tablier blanc, il a le visage plein de farine, il sent bon le pain chaud etc.
Le nom Baker, de l’autre côté, est uniquement lié au visage de la personne. Le lien est tenu. Et si ce dernier casse, il se perd alors sans avoir rien à laquelle se rattacher.
En revanche, quand c’est une profession, il y a de nombreuses cordes à tirer.
Voilà un voile levé sur le fonctionnement de notre mémoire.
Une des raisons pour lesquelles le nom d’une personne est oublié est le manque d’attention lorsque celui-ci est communiqué.
Donc pour les prochaines fois, concentrez-vous et ne faîtes rien à côté.
Mais cela ne s’arrête pas là.
Créez des connexions.
Ainsi par exemple, si le prénom est nouveau pour vous, n’hésitez pas à vous renseigner sur ses origines auprès de votre contact.
Ainsi dans l’idéal :
Soyez concentré quand le nom vous est communiqué
Faîtes le répéter par la personne
Renseignez-vous sur ces origines
Et répétez le prénom au moment de vous quitter
Et arrivez chez vous, n’hésitez pas à « réviser ». Soit en faisant une association mentale entre le visage (normalement encore présent dans votre mémoire) et le prénom.
Il s’agit ici de la méthode de Loci, également connue sous le nom de palais de l’esprit (ou encore le palais de la mémoire). Cette technique gréco-romaine peut vous aider à améliorer votre mémoire dans des perspectives que vous n’auriez jamais imaginées.
Les orateurs grecs et romains mémorisaient de longs discours en construisant des structures (comme un palais) dans leur imagination.
Ils plaçaient ensuite stratégiquement chaque mot ou idée dont ils devaient se souvenir à un endroit précis de leur palais mental. Ils pouvaient ensuite retracer mentalement leurs pas et se rappeler les détails lorsqu'ils en avaient besoin.
Ainsi vient la question : « mais comment utiliser cette technique avec la mémorisation des prénoms ? »
La clé réside dans la visualisation de chaque point (et de chaque information dont vous devez vous souvenir) le long d'un parcours spécifique.
Revenons à notre soirée de networking. Supposons que ce soit l’entrepreneur Oussama Amar que vous ayez croisé et dont vous avez oublié le prénom (on a le droit de rire, non ?).
Vous avez appris qu’il résidait dorénavant au Qatar mais qu’il se déplace très régulièrement à Paris et dans le reste du monde.
Comment pouvez-vous vous souvenir de tous ces détails afin d'être mieux préparée la prochaine fois que vous le rencontrerez ?
Commencez par visualiser une adresse à laquelle vous êtes familier. Cela peut être votre maison d’enfance, votre bureau dans un espace partagé, ou même la rue de votre quartier.
Quel que soit l’endroit retenu, ne pas oublier l’important : vous devez être capable de visualiser de plus petits composants au sein de la structure choisie. Cela peut être la table au sein de la maison d’enfance, la chaise à roulettes de votre bureau, ou la rue longeant la rue principale.
Maintenant, fermez vos yeux et mentalement marchez dans votre palais de l’esprit. On va utiliser votre espace de coworking.
Imaginons qu’au sein de cet espace de coworking se trouve un panneau des locaux avec la fameuse flèche « vous êtes ici » qui pointe dans toutes les directions.
Problème, vous ne pouvez pas vous approcher plus de ce panneau : juste devant le panneau se trouve une gigantesque flaque d’eau. Une mare à un détail près.
La flèche de direction qui pointe dans les directions : c’est pour vous dire « Où ça »
Et la flaque d’eau : mare
L’ensemble fait « Oussama Amar »
L'idée est la suivante : Plus l'image mentale est folle, stupide ou bizarre, plus il sera difficile de l'oublier.
Ainsi, tout ce dont vous avez besoin pour que cette technique fonctionne est un lieu reconnaissable et une image vive qui stimule votre imagination.
Comme l'explique le journaliste scientifique Joshua Foer, plus vous vous engagez profondément dans une information, plus vous avez de chances de vous en souvenir.
L'imagerie vivante qui accompagne la technique du palais mental donne un contexte à ces noms, chiffres et autres détails faciles à oublier. Et, comme l'ont montré de nombreuses études scientifiques, cela fonctionne vraiment.
Il s’agit avec la méthode C.E.R.V.E.A.U d’un acronyme mnémotechnique récapitulant les techniques décrites ci-dessous avec une petite exclusivité.
C pour Croire : Croire que vous êtes capable de mémoriser tous les prénoms est juste indispensable. Il serait contre-productif de penser que vous n’êtes pas capable de réussir. Alors go !
E pour exercice : il faut vous entraîner chez vous, mais aussi en toutes occasions à retenir les choses. Pour rappel, le cerveau est un muscle et s’use que si l’on ne s’en sert pas.
R pour répétition : pendant la conversation, n’hésitez pas à utiliser à nouveau le prénom de la personne. Cela vous aidera à l’ancrer. Par exemple si vous rencontrez un Michael, essayez de l’imaginer en train de faire un moonwalk 😁.
V pour visualisation : La visualisation est un puissant outil de mémorisation comme nous l’avons vu avec la méthode Loci. Via celle-ci, essayez d’attacher le prénom de la personne à une image de votre composition.
E pour s’Enquérir : n’hésitez pas à vous renseigner sur l’origine du prénom de votre interlocuteur. Bon, cela pourrait paraître bizarre pour un prénom comme Michael (encore que l’origine de mon prénom est juste fabuleuse).
A pour adieu : au moment de vous quitter, finissez la conversation en disant le prénom de votre interlocuteur.
U pour usage : quand vous entendez le prénom de la personne pour la première fois, répétez-le en retour afin de valider votre bonne compréhension et bonne prononciation. Et accessoirement, cela vous donne une occasion d’amorcer un premier ancrage.
Pour revenir au début de cet article sur comment se souvenir des prénoms.
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